Après notre passage à Bangkok, nous nous sommes dirigés vers le Nord en direction d’Ayutthaya à environ 80 km de là. Pour vous faire un bref aparté historique, la ville d’Ayutthaya a été construite au 14ème siècle et fut la capitale du Royaume de Siam et il existait plus de 400 temples rien que dans cette région ! Aujourd’hui, les ruines de l’ancienne ville constituent le parc historique d’Ayutthaya, un site gigantesque avec des temples classés au patrimoine mondial de l’UNESCO. Si vous visiter le Nord de la Thaïlande durant votre séjour, je vous conseille fortement de faire un arrêt d’une journée dans cette ville !
Comment se rendre à Ayutthaya ?
Je vais surtout vous parler de mon expérience au départ de Bangkok. Bien évidemment, vous pouvez rejoindre Ayutthaya par un autre accès, par exemple Chiang Mai ou Sukhothai si vous vous trouvez plus dans le Nord de la Thaïlande.
Depuis Bangkok, vous avez plusieurs possibilités pour vous rendre à Ayutthaya :
EN TRAIN : L’option que nous avons prise et qui est selon moi la meilleure et la plus économique ! Pour y aller en train, il suffit de vous rendre à la gare de Hualamphong de Bangkok où vous aurez plusieurs départs quotidiens vers Ayutthaya (de 4h du matin jusqu’à 22h heure environ). Le trajet vous coûtera 20 Bath/pers (0,56 €) pour une durée d’environ 1h30/2h. À votre arrivée à la gare d’Ayutthaya, vous serez à l’Est de l’île, de l’autre côté de la rivière et du parc historique. Pour rejoindre le centre-ville, vous pouvez prendre par exemple un petit bateau qui traverse la rivière ou alors l’un des nombreux tuk tuk, taxi ou Grab à disposition. Clairement à notre arrivée je n’ai fait aucune de ses choses, nous avons pris l’option marche à pieds et je vous le déconseille fortement, c’est une perte de temps !
EN BUS : Le bus est aussi une bonne option pour s’y rendre. Prenez un bus depuis la station de Mo Chit, il y a des départs toutes les 20 minutes environ tout au long de la journée. Le temps de trajet est un peu plus long qu’en train et il me semble que c’est aussi plus cher (enfin à quelques bath près, donc pas grand chose en euros !)
Vous pouvez bien évidemment vous y rendre en taxi ou en Grab, mais il vous faudra dépenser un petit billet à mon avis pour faire 1h30 de trajet ! Pour ma part, j’ai adoré faire le voyage en train et traverser la campagne thaïlandaise, un paysage qui varie fortement de Bangkok !
Où dormir à Ayutthaya ?
Nous avons passé la nuit au Baan Khun ya Ayutthaya, une maison d’hôtes située non loin du parc historique. L’accueil était parfait, la dame qui tient la maison est adorable et n’hésites pas à vous venir en aide. De plus, le prix était plus que correct : 740 Bath la nuit soit environ 20€ ! Allez, je vous donne un autre petit plus du lieu, vous pouvez louer des vélos à la journée pour seulement 50 bath/pers (1,40€). Bon, promis après j’arrête de vanter ce lieu, mais ils ont aussi des chats (vous allez finir par comprendre dans ce blog ma passion des chats et des animaux en général haha) qui sont adorables eux-aussi !
La visite du parc historique
C’est parti pour une journée à la découverte des sanctuaires du parc historique ! Le meilleur conseil que je peux vous donner pour bien profiter de votre journée, est de louer des vélos ! Le parc est immense et les distances entre les différents lieux attractifs sont très longues si vous décidez de le faire à pieds … Et malheureusement, vous n’aurez jamais le temps de tout visiter, ce serait vraiment dommage ! Le vélo vous permet de vous déplacer facilement dans la ville et entre les temples, grâce à ça, j’ai même pu découvrir des lieux magnifiques, très excentrés, que je n’aurai jamais vu à pieds, mais ça je vous en reparlerai plus tard …
Vous pouvez louer des vélos directement à votre hôtel ou maison d’hôtes s’ils le proposent, mais vous pourrez également trouver des magasins qui en louent ou bien vous pouvez aussi demander aux hôtels même si vous n’y logez pas et voir ce qu’ils peuvent faire pour vous !
Premier stop : Le Wat Phra Mahathat
Alors oui, je vous préviens, les noms sont tous aussi compliqués que celui-là ! Et pas qu’à Ayutthaya, alors tenez-vous prêt ! Dès ce premier temple, je vous conseille fortement d’acheter le Pass du parc historique. La plupart des accès aux différents temples sont payants, le mieux pour vous est de directement acheter un Pass qui comprend tous les temples les plus importants de la ville. Son prix est de 220 Bath/pers (environ 6€). Par contre, ne perdez pas votre ticket, il faut le montrer à chaque entrée !
Le Wat Phra Mahathat est surtout connu pour sa tête de Bouddha coincée dans un tronc d’arbre. Il y aurait d’ailleurs une légende par rapport à ce phénomène … Lors de l’attaque des Birmans qui détruira une grande partie de la ville, ils auraient décapité toutes les têtes de Bouddhas présentes dans les différents temples, et l’une d’elle aurait roulée, se coinçant dans les racines d’un banian. Cette tête est maintenant sacrée et de nombreux bouddhistes et moines viennent pour se recueillir (bon et surtout beaucoup de touristes qui prennent des photos sans respecter, ça je ne vous le cache pas…).
Bien sûr, ce premier lieu est déjà très grand et la tête de Bouddha n’est pas la seule chose à découvrir. Vous pourrez retrouvez d’autres statues de Bouddha dont certaines sont intactes, je veux dire par là que la tête est encore sur le corps ! Il y aussi des vestiges de sanctuaires très beaux à voir, alors prenez le temps de marcher dans l’enceinte du temple avant de reprendre votre route.
Le Wat Ratchaburana
Reprenez votre vélo direction le Wat Ratchaburana, où vous pourrez découvrir de nombreux sanctuaires aux inspirations Khmers. Ce temple est compris dans le Pass, alors on ne va pas s’en priver ! Vous pourrez monter dans l’un des sanctuaires et avoir une vue un peu plus en hauteur sur la ville. Il ne vous faudra pas beaucoup de temps pour le visiter !
Le Wat Phra Si Sanphet
Plus loin dans le parc, vous pourrez également visiter avec le Pass, le Wat Phra Si Sanphet. Sans grande surprise pour la région, vous pourrez admirer 3 grands chedis qui sont l’attraction principale de ce lieu, toujours avec cette inspiration Khmers.
Si vous le souhaitez, vous pouvez vous rendre juste à côté au Wat Phra Mongkhon Bophit qui abrite une très grande statue de Bouddha en bronze. Pour ma part, je suis juste passée à côté car c’était en travaux pendant notre visite et nous avions déjà vu beaucoup de temples à Bangkok avec la même architecture et Bouddha en or.
Il fait faim non ? Et si on faisait une pause …
Pour manger le midi, nous sommes retournés vers le centre-ville, au début de notre parcours du parc historique. Nous avons mangé au restaurant Burinda et je ne peux que vous recommander cette adresse ! Nous y étions déjà allés la veille au soir quand nous sommes arrivés à Ayutthaya. Le personnel est très sympathique, la nourriture excellente et si peu chère … Par contre, le défaut c’est que vous risquez d’attendre pour votre plat si le restaurant est rempli, ils sont vite débordés et vous n’avez pas forcément vos plats en même temps ! (mais ça, c’est souvent le cas en Thaïlande)
Pour vous donner une idée du prix : pour deux plats et deux sodas, nous en avons eu pour 250 Bath soit 7€, à ce prix là on ne se prive pas !
Le Phra Mongkhon Bophit
Autre lieu que vous pouvez faire et qui est gratuit, le Phra Mongkhon Bophit, qui est une immense statue de Bouddha couchée. Clairement je n’ai pas grand chose à dire sur cet endroit, la photo parle d’elle-même sur ce que vous pourrez admirer sur place, la statue est vraiment immense !
Le Wat Phu Khao Thong
Pour notre après-midi, nous avons décidé de sortir un peu des sentiers battus et de s’excentrer des lieux touristiques au début du parc. Notre hôte nous avait donné une carte d’Ayutthaya avec des illustrations des temples que nous pouvions voir dans la ville. Nous avons vu qu’il y avait un temple qui se différenciait des autres par sa couleur blanche, alors on a décidé de suivre la carte approximativement et de se perdre dans la campagne d’Ayutthaya.
C’était une balade vraiment géniale, nous sommes passés près de plusieurs « quartiers » ou village, les enfants courraient vers nous pour nous dire « Helloooooooo », ils étaient intrigués de voir des touristes dans ce coin. Nous sommes ensuite arrivés au Wat Phu Khao Thong et nous étions quasiment tout seul, mis à part 2 autres touristes et les moines qui se trouvaient là. Si vous avez le temps sur votre journée, je vous conseille d’y aller, c’est un temple perdu au milieu de nul part, au calme et vous retrouvez une architecture totalement différente des autres temples.
Fin de journée : Le Wat Chaiwatthanaram
Pour terminer la journée en beauté, nous sommes repartis direction le Wat Chaiwatthanaram afin d’admirer le couché de soleil sur la ville et les temples. Je ne vous dit pas le périple pour y arriver ! Monsieur n’arrêtait pas de se tromper de sens au niveau du GPS, parfois on se rendait compte qu’on allait à l’opposé des temples et quand t’es à vélo, tu fais quand même pas mal de distance avant de t’en rendre compte … Avec la chaleur, les montées, les routes dangereuses avec les voitures juste à côté (c’est des dingues là bas en voiture, faites attention d’ailleurs aux passages piétons !), nous sommes arrivés en sueur, avec des courbatures, c’est là où je me suis dit : « j’espère vraiment que ce temple vaut vraiment le détour ! »
Et oui, ça vaut le coup ! L’enceinte est vraiment magnifique, au bord de l’eau, ce qui donne un charme en plus aux ruines, il est d’ailleurs possible de se rendre au temple en bateau ! Le décor est encore plus somptueux en fin de journée avec le soleil qui se couche et qui illumine les pierres des différents murs de l’enceinte. Alors n’hésitez pas et passez la fin de journée là-bas !
Si vous restez le soir sur Ayutthaya, je vous conseille d’aller manger à un des Night Market de la ville, il y en a un d’ailleurs pas très loin du premier temple, le Bang Ian Night Market (il y a même il Street Food Market à quelques rues de celui-ci) où vous pourrez trouver de quoi manger et pour vraiment rien !
Pour conclure cet article, je ne peux que vous conseiller de prendre le temps sur votre séjour en Thaïlande pour visiter le Nord du pays. Ayutthaya est une ville très grande et la région qui l’entoure également, vous n’aurez bien évidement pas le temps de tout faire en une journée, mais vous aurez le temps d’admirer les sites principaux qui sont déjà magnifiques. Je suis contente d’avoir pris le temps sur notre parcours de faire un stop par cette ville, c’est l’un des meilleurs jours de mon séjour.
Attention : Ne pas monter sur les éléphants !
Je voulais juste faire un petit point sur ce sujet. À Ayutthaya, vous verrez sûrement sur votre chemin des touristes qui sont sur le dos d’éléphants. C’est une activité touristique qui existe encore malheureusement en Thaïlande et qui est tout simplement cruelle pour l’animal ! Un éléphant n’a pas a supporter le poids de touristes sur son dos, il y a des vélos pour se balader et ça fait faire du sport, alors on opte pour cette option ! Sur le chemin du Bouddha couché, nous avons pu voir au bord de la route un cirque d’éléphants, avec à côté, une sorte de « garage » à éléphants qui attendent les touristes pour la balade … Je ne vais pas vous cacher, j’ai pleuré. Quelle douleur de voir ces animaux se faire maltraiter, on pouvait voir au loin les éléphants du cirque attachés aux pattes et le dresseur qui tapait derrière les oreilles avec un gros clou pour qu’ils obéissent, des éléphanteaux subissaient le même sort, on les entendait crier … Et les touristes qui payent pour voir ce genre d’abomination, je me sentais impuissante et me rendais compte petit à petit que dans certaine région du pays, la culture et les traditions n’avaient pas changées… Alors, s’il vous plait, ne participez pas à cette cruauté touristique, il faut que ça s’arrête ! Et la solution est que les touristes s’en désintéressent totalement.
À très vite pour la suite de mon parcours en Thaïlande, prochaine étape : Chiang Mai !
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